Amsterdam Arena - перший футбольний стадіон-аристократ

Характеристики Amsterdam Arenа
Рік відкриття	1996
Місткість	51 628 глядачів
Розмір поля	105 х 68 м
Освітлення	2 000 люкс
Висота	85 м
Табло	2 х 65 кв. м
Вартість	140 млн євро

На початку 1990-х голландський «Аякс» гостро потребував сучасний стадіоні. Старий домашній De Meer був уже непридатний для проведення відповідальних матчів. І в 1993 році уряд Амстердама дало дозвіл на будівництво стадіону, а також виділило місце.

Зведення зайняло три роки. За вісім днів до відкриття стартував пробіг з факелом по містах Нідерландів, в якому брали участь 375 бігунів. Відкрив естафету легендарний футболіст і тренер Йохан Кройф. Останнім, хто завершував дистанцію, був не менш відомий Франк Райкаард. На офіційній церемонії відкриття 14 серпня 1996 була присутня Королева Нідерландів Беатрікс. Перший матч на арені пройшов між «Аяксом» та італійським «Міланом».

Amsterdam Arena вміщає 51 628 чоловік під час спортивних матчів і 68 000 під час концертів. Приїжджі вболівальники супроводжуються до виходу з їх сектора через закритий міст між стадіоном та розташованою поруч залізничною станцією. Розкішні місця, що включають 60 VIP-лож, коштують 70 000 євро за сезон і завжди повністю розкуповуються. Між гравцями і уболівальниками немає перегородок. Замість цього поле оточене «сухим ровом», глибиною - 4,5 метри, і шириною - 6 метрів, він і запобігає несанкціонованому вторгненню на поле.

Першим в Європі стадіоном з розсувним дахом стала Amsterdam Arena. Необхідно лише 20 хвилин на її закриття в нормальних умовах і лише 5 хвилин - в аварійних. Конструкція її складається з двох панелей 80 на 120 м кожна, а площа складає 38 000 кв. м.

На жаль, унікальний дах став також причиною серйозних проблем. Недостатня циркуляція сонячного світла і повітря змушувала замінювати газон практично 30 разів на рік. У січні 2001 року вболівальники, протестуючи проти поганого стану поля, дозволили коровам вільно гуляти по ньому. Останнім часом газон став значно кращим. Тим не менше ходять чутки, що незабаром на арені з'явиться штучний газон.

Amsterdam Arenа в 1998 році приймала фінальний матч Ліги чемпіонів УЄФА сезону 1997/98. У 2000 році на стадіоні проходили матчі чемпіонату Європи.

Після смерті легендарного голландського тренера Рінуса Міхелса в 2005 році уболівальники «Аякса» спробували переконати власників арени перейменувати її на стадіон імені Рінуса Міхелса. Але пропозиція була відкинута, проте тепер на кожному домашньому матчі «Аякса» з'являється великий банер з написом «Стадіон Рінуса Міхелса».

Незважаючи на часті скарги з приводу поганої акустики, на Amsterdam Arenа давали свої концерти такі зірки, як Тіна Тернер, Майкл Джексон, Селін Діон, Джордж Майкл, Девід Боуї, Бон Джові, Емінем, Роббі Вільямс, Андре Хазес, Red Hot Chili Peppers, Джастін Тімберлейк, The Rolling Stones, Genesis, U2, Metallica, Мадонна, The Police.